Guatemala, septiembre del 2023. Existe un extraordinario material que está presente en nuestra vida
desde hace miles de años, es tan común que pasa desapercibido ya que vemos a través de él y no nos
detenemos a pensar que se trata de un material de una altísima tecnología con sinnumero de
propiedades. Este material es el vidrio.

Este material tan común pero tan complejo, ha moldeado nuestro mundo y lo ha hecho diferente en
todas las esferas de la vida diaria.

¿Sabías que el uso de envases de vidrio se remonta al antiguo Egipto? ¿Y que Guatemala fue el primer
país que produce vidrio en la región? ¿Sabes lo que significa que el vidrio es un material inerte? En este
texto repasaremos brevemente las bondades del vidrio, algunos datos sobre su origen y, los beneficios
de reciclar los envases de vidrio.

  1. ¿Origen de la palabra vidrio?: El término «Vidrio» data de la época de los romanos. Ya que el
    vidrio posee una tonalidad natural de color verde. El nombre pronunciado en latín en la época
    para este material era Viride o Viridus, el cual traducido al español literalmente significa Verde, y
    este término finalmente se desarrolló en nuestro lenguaje actual en la palabra, Vidrio.
  2. Versatilidad: las ventajas del vidrio han permitido que sea un material presente en
    prácticamente todas los ámbitos de la vida y se ha utilizado con diferentes fines. Los lentes de
    vidrio óptico, por ejemplo, son la base de los telescopios y de los avances en la astronomía,
    también un elemento clave para el desarrollo de la navegación. Estos mismos lentes han
    permitido hacer grandes descubrimientos microbiológicos mediante los microscopios. También
    ha estado presente en la tecnología láser, energía solar, telecomunicaciones y la biomedicina.
    Asimismo, el vidrio ha tenido influencia en el arte y por supuesto que en la arquitectura. Pero
    uno de los usos más extendidos y conocidos del vidrio es su utilización como envase. Botellas o
    frascos de vidrio, que permiten desde hace miles de años la perfecta conservación de bebidas y
    alimentos.
  3. Infinitas vidas: El vidrio se produce a partir de elementos 100% naturales, sostenibles y
    abundantes en la corteza terrestre (arena sílica, carbonato de sodio y piedra caliza), así como
    una proporción de residuos de vidrio posconsumo llamado “cullet”. Estos materiales por sus
    características hacen del vidrio el único material para consumo masivo capaz de reciclarse
    infinitas veces sin perder sus propiedades.
  4. Egipto: el vidrio es un material cuyo uso ha sido asociado desde hace miles de años al desarrollo
    del ser humano. Los restos de vidrio más antiguos datan de unos 5.000 años a.C. y se han
    hallado en zonas de Asia Menor, Mesopotamia así como en el Antiguo Egipto. Las primeras
    piezas hechas íntegramente de vidrio datan del 2.100 a.C., en las que se empleaba la técnica del
    moldeado. Y fueron los egipcios los que lo utilizaron hace 3,500 años como envase para
    contener aceites, bálsamos y perfumes.
  5. Cuidado ambiental: Uno de las más importantes propiedades del vidrio es que se trata de un
    material inerte que no contamina, ni su contenido ni la naturaleza, si este llega al medio
    ambiente. Esto junto a su extraordinaria reciclabilidad convierten al vidrio en el material de empaque más amigable con el ambiente. Cada vez que reciclamos un envase de vidrio damos vida a otro exactamente igual, consiguiendo con esto:
    • a. Importante ahorro de energía
    • b. Se evitan emisiones de CO2
    • c. Se reduce la utilización de materias primas y,
    • d. Se disminuye ostensiblemente la producción de desechos.
  1. Inerte: Una de las características más importantes del vidrio es que se trata de un material que
    no reacciona químicamente, esto quiere decir que no contamina con químicos los alimentos o
    bebidas que contiene. El vidrio conserva además, en su forma más pura el color, olor, y sabor de
    los productos y prolonga el tiempo de vida de los mismos. Es pues el material ideal para
    contener alimentos, bebidas, medicamentos y perfumes, es decir aquellos productos que se
    preocupan por sus propiedades y por la salud del consumidor.
  2. Guatemala primer país en Centroamérica: Sabías que Guatemala fue el primer país de
    Centroamérica en el que se produce vidrio. ¿Que además es el país que contribuye con más de
    la mitad del vidrio reciclado en la región y que por sí fuera poco es el sexto país a nivel mundial
    que más vidrio porcentualmente recicla? ¡Muchas razones para sentirnos orgullosos de ser
    guatemaltecos!